Las legumbres, como los porotos, las lentejas, los garbanzos, las arvejas, la soja y las habas, son fundamentales en la alimentación por su gran aporte de proteínas vegetales, fibra, hierro, zinc y magnesio. Sin embargo, un grupo de investigadores argentinos puso el foco en un elemento que casi siempre termina en la pileta: el aquafaba, el agua viscosa que queda luego de la cocción.

El proyecto fue desarrollado por especialistas del Centro de Investigación y Desarrollo en Ciencia y Tecnología de los Alimentos (Cidca), dependiente del Conicet, la Universidad Nacional de La Plata y la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires.

La investigación, liderada por la licenciada María Eugenia Golzi, reveló que el aquafaba de lentejas posee propiedades que permiten elaborar merengues y muffins veganos sin necesidad de utilizar huevos.

Además, este líquido contiene proteínas, fibras, hidratos de carbono y minerales, lo que lo convierte en un ingrediente con un enorme potencial para la industria alimentaria.

Del plato a los envases ecológicos

Los investigadores también descubrieron que el aquafaba y la harina de legumbres pueden utilizarse para crear materiales biodegradables. Estos compuestos podrían servir para fabricar envases más sustentables y reducir el uso de plásticos derivados del petróleo.

El próximo paso del equipo científico será trasladar las investigaciones realizadas con lentejas hacia los porotos, aprovechando que Argentina cuenta con excelentes condiciones para la producción y exportación de esta legumbre.

El estudio abre la puerta a nuevas alternativas para aprovechar residuos alimentarios y convertirlos en recursos de alto valor, tanto para la alimentación como para el cuidado del ambiente.